El rayo láser y sus aplicaciones

El láser es un dispositivo electrónico que amplifica un haz de luz de extraordinaria intensidad. Se basa en la excitación de una onda estacionaria entre dos espejos, uno opaco y otro traslúcido, en un medio homogéneo. Como resultado de este proceso se origina una onda luminosa de múltiples idas y venidas entre los espejos, que sale por el traslúcido El fenómeno de emisión estimulada de radiación, enunciado por Einstein en 1916, constituye la base de la tecnología empleada en la fabricación de dispositivos láser. Los primeros experimentos que aprovecharon dicho fenómeno culminaron en el hallazgo, en 1953, del denominado máser, un sistema que empleaba un haz de moléculas separadas en dos grupos —excitadas y no excitadas—, utilizado para la emisión de microondas en una cámara de resonancia,En una fase posterior, la investigación se encaminó al estudio de un método para producir este tipo de radiación estimulada en el caso de la luz visible.http://www.portalplanetasedna.com.ar/laser.htm

En la actualidad, las aplicaciones del láser son múltiples. Dado que un haz de rayos láser origina una línea recta de luz, es posible utilizarla como guía en el tendido de tuberías, para definir techos o paredes completamente planos en los trabajos de construcción o para medir distancias —calculando el tiempo que tarda la luz en ir y volver al objetivo a medir—.

Por otra parte, el rayo láser proporciona gran definición, lo que permite utilizarlo en las impresoras de los ordenadores. La grabación de imágenes en tres dimensiones se basa, asimismo, en el empleo de dos rayos láser, uno de los cuales da directamente en la película, mientras el segundo rebota en el objeto que se desea fotografiar.

Como es sabido, el volumen de información que transmite una onda electromagnética depende de su frecuencia; en este sentido, la luz de un rayo láser resulta idónea para la transmisión de señales. En el ámbito de la medicina, los bisturís cauterizantes recurren también a la tecnología del láser, lo que permite realizar cortes muy finos de gran precisión y evita cualquier riesgo de contagio; asimismo, el láser cauteriza de manera inmediata, alejando el peligro de hemorragias.

Una de las aplicaciones más cotidianas del láser es la lectura de discos compactos. Pueden mencionarse también la fabricación de circuitos integrados, la lectura de códigos de barras o el trabaj6 con materiales industriales.http://www.portalplanetasedna.com.ar/laser.htm

Otras aplicaciones del láser dependen de su capacidad para concentrar gran cantidad de energía sobre una superficie muy pequeña (alrededor de un millón de vatios por centímetro cuadrado), durante un periodo extremadamente breve. Dos importantes aplicaciones industriales son la perforación y el corte de distintos materiales. En el primer caso, se calienta un área pequeña durante el tiempo necesario para que el material que se quiere eliminar se vaporice.

Para este fin se utilizan los láseres denominados IAG (Itrio-Aluminio-Gramate), que emiten pulsaciones muy breves cerca de la región infrarroja del espectro, cada una de las cuales dura menos de una cienmillonésima de segundo. De esta forma, es posible perforar un orificio de pequeñísimo diámetro (desde 0,3 mm), con daños mínimos para el material circundante. Asimismo, debido a la enorme energía que se puede concentrar sobre un área muy pequeña, los láseres tienen importantes aplicaciones en la soldadura puntual de piezas especialmente sensibles. También es posible utilizar el láser para el corte de precisión, pero para este fin se utilizan láseres gaseosos (de dióxido de carbono), que generan un rayo constante, sin pulsaciones. .http://www.portalplanetasedna.com.ar/laser.htm